在美国，失业者找到新工作的难度正在加大，这一趋势为其他显示劳动力市场韧性的统计数据蒙上了阴影。尽管劳动力市场表面上并未显现明显问题，但失业者的求职时间却显著延长。

当前大约700万求职者中，有超过40%的人超过15周却仍未找到工作。自二战后，这种现象就极为罕见，仅在2008年全球金融危机后出现过类似情况。

就业市场的热潮已不复存在，2022年和2023年疫情复苏时期的繁荣景象成为过去。美联储前经济学家克劳迪娅·萨姆（Claudia Sahm）最近在彭博专栏文章中，将当前的状况比作上世纪60年代的科幻剧《阴阳魔界》（The Twilight Zone）。

《阴阳魔界》以超现实的方式展现一个介于现实和非现实之间的“模糊地带”，这种感觉与当前的就业市场很类似。疫情复苏后的就业市场曾一度繁荣，企业大量招聘，但目前这种热潮已经冷却。尽管失业率依然较低，劳动力市场表面上看起来健康，但新增岗位的减少、职位空缺下降、企业裁员增加等迹象预示着市场正在发生变化。经济环境复杂，既没有完全衰退，也没有延续繁荣。

这种经济中的不确定性和矛盾，类似《阴阳魔界》所营造的超现实氛围：一切似乎正常，但又透出不寻常的状况。

洛杉矶一名37岁的专业营销人士亚历克斯·英格利什（Alex English）就正在亲身经历这一困境，“最大的惊讶是，求职花费了这么长时间，简历几乎没有回音，五个月过去了，”英格利什说道，

“现在失业了，再找到工作真是场硬仗。”

萨姆在她的专栏中指出，劳动力市场出现了一种奇怪的脱节现象：企业大多没有裁员，但也没有大规模招聘。10月，美国失业率为4.1%，这一水平从历史标准来看仍然较低，而预计将在周五发布的11月非农就业报告可能显示失业率稍微升至4.2%。

然而，按总就业人数计算的新雇员比例在10月降至3.3%，根据美国劳工统计局的数据，这一水平与2013年相当，而当时失业率高于7%。

全美范围内，一些招聘专员表示，招聘市场的低迷状况是近年来少见的，技术行业首当其冲。根据求职网站Indeed的招聘实验室（Hiring Lab）数据，与疫情前相比，软件开发岗位的招聘广告数量下降了三分之一。

佛罗里达州坦帕市一家技术招聘公司的负责人弗里茨·艾希尔伯格（Fritz Eichelberger）表示，技术行业的低迷部分反映了疫情期间公司过度招聘的后果。他还认为，马斯克收购X之后实施的大规模裁员，可能给其他公司传递了一个信号：它们可能不需要那么多人手。

另一个解释是技术和金融领域劳动生产率的激增，这或许得益于自动化和人工智能的广泛应用。Burning Glass研究所首席经济学家加德·列瓦农（Gad Levanon）最近在LinkedIn上发文提到这一观点，